Vom 11. bis 14. Oktober 2026 besuchte Seine Exzellenz Erzbischof Dr. Thomas Tharayil aus Changanacherry im indischen Bundesstaat Kerala das Erzbistum Bamberg. Das Erzbistum Changanacherry zählt mehr als 500 Priester, von denen viele in anderen Regionen Indiens und im Ausland seelsorglich tätig sind.

Zwischen den Erzbistümern Bamberg und Changanacherry besteht seit vielen Jahren eine enge pastorale Zusammenarbeit. Derzeit sind zwölf Priester aus Changanacherry im seelsorglichen Dienst in den Pfarreien des Erzbistums Bamberg tätig.

In der Apostelgeschichte heißt es: „Nach einiger Zeit sagte Paulus zu Barnabas: Wir wollen wieder aufbrechen und sehen, wie es den Brüdern in allen Städten geht, in denen wir das Wort des Herrn verkündet haben“ (Apg 15,36).

Wie der Apostel Paulus seine Gemeinden besuchte, um sich nach ihrem Leben zu erkundigen und sie im Glauben zu stärken, so führte auch Erzbischof Tharayil der Besuch zu seinen Priestern und den Gläubigen im Erzbistum Bamberg. Im Mittelpunkt standen die persönlichen Begegnungen, der gegenseitige Austausch und die Stärkung der kirchlichen Partnerschaft.

Gottesdienst und Begegnung mit jungen Menschen

Am Sonntag feierte Erzbischof Tharayil in der Kirche St. Josef in Bamberg-Hain einen syro-malabarischen Gottesdienst mit der Syro-Malabarischen Mission. Rund 300 Gläubige nahmen daran teil. Im Anschluss nutzte er die Gelegenheit, bei einer Gesprächsrunde mit jungen Menschen ins Gespräch zu kommen und ihre Fragen und Anliegen kennenzulernen.

Gespräch im Bischofshaus

Ein wichtiger Programmpunkt war das Treffen am 12. Oktober im Bischofshaus in Bamberg. Erzbischof Herwig Gössl hatte seinen Amtsbruder zu einem Gespräch mit anschließendem Mittagessen eingeladen. Daran nahmen auch Generalvikar Msgr. Georg Kestel, Personalchef und Regens Dr. Ewald Sauer sowie Pfarradministrator Jacob Kurasserry teil.

Beide Erzbischöfe würdigten die langjährige Partnerschaft zwischen den Erzbistümern Bamberg und Changanacherry und dankten für die gegenseitige Unterstützung. Erzbischof Tharayil betonte, welche große Ehre es für ihn und sein Erzbistum gewesen sei, dass Erzbischof Herwig Gössl Ende Oktober 2024 an seiner Amtseinführung in Changanacherry teilgenommen hatte.

Im Gespräch wurde auch bekräftigt, dass die Priester aus Changanacherry nach einer vereinbarten Zeit ihren Dienst im Erzbistum Bamberg beenden und in ihre Heimatdiözese zurückkehren.

Erzbischof Gössl würdigte darüber hinaus den wertvollen Dienst der indischen Ordensschwestern, die sich in Krankenhäusern und verschiedenen Pflegeeinrichtungen im Erzbistum Bamberg engagieren. Im Rahmen seines Besuchs begegnete Erzbischof Tharayil am Montagnachmittag und am Mittwoch auch mehreren Ordensschwestern.

Begegnung mit den Priestern aus Changanacherry

Ein besonderer Höhepunkt des Besuchs war das Treffen mit den Priestern aus Changanacherry am Montagnachmittag im Pfarrheim in Dechsendorf. In einer offenen und herzlichen Atmosphäre tauschten sich die Mitbrüder mit ihrem Erzbischof über ihre Erfahrungen und ihren seelsorglichen Dienst aus.

Erzbischof Tharayil dankte den Priestern für ihren engagierten Einsatz und wünschte ihnen Gottes reichen Segen für ihre weitere Arbeit. Sein Dank galt ebenso allen haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern in den Pfarreien sowie den Gläubigen, die die Priester unterstützen, mit ihnen zusammenarbeiten und sie im Gebet begleiten.

Der Besuch machte einmal mehr deutlich, wie wertvoll die partnerschaftlichen Beziehungen zwischen den Erzbistümern Bamberg und Changanacherry sind. Sie leben von gegenseitigem Vertrauen, persönlicher Begegnung und dem gemeinsamen Auftrag, das Evangelium zu verkünden und den Menschen nahe zu sein.

Jacob Kurasserry
Pfarradministrator und Ansprechpartner für die Priester aus Changanacherry